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2023-11-13
一家澳大利亚领先的口腔技工所Proslab实现了钴铬合金可摘局部义齿 (RPD) 的全面数字化制造。在跨国工程技术公司雷尼绍的协助下,该技工所安装了一台最新的金属增材制造系统;该系统被认为是澳大利亚首台专门用于口腔产品制造的3D打印系统。
雷尼绍AM 400增材制造系统
背景
Proslab是澳大利亚坎特伯雷一家提供全方位服务的口腔技工所。该技工所虽然已有30多年的历史,但一直保持着追求尖端技术的热忱。15年前,Proslab成为澳大利亚首家将CAD/CAM流程引入义齿金属支架制造的口腔技工所。
在与雷尼绍合作之前,Proslab采用了部分数字化的工作流程:他们先以3D扫描和设计工具来设计义齿。
在CAD中完成设计后,Proslab首先使用树脂制作出义齿模型,然后采用传统的脱蜡铸造工艺使用钴铬合金制造义齿。尽管在CAD建模阶段对义齿形状进行了精心的设计,但这种传统、不受控的铸造流程仍然会最终降低成品的精度。
Proslab向雷尼绍寻求帮助,引进了一台最新的AM 400金属增材制造系统,期望以此解决人为误差和精度不合格等问题。
挑战
Proslab利用脱蜡铸造工艺生产义齿的流程是,首先设计义齿的CAD模型,然后使用树脂制作出实体蜡模,并使用该蜡模制作壳模。随后在制作好的壳模中浇入熔融的金属进行铸造,最后将成型的金属义齿取出,再进行后期切割、打磨、抛光、上釉等工序。
雷尼绍AM 400内部的RPD加工托盘
在整个制造过程中,极易出现加热和冷却温度失控、浇铸不充分、铸件内出现气孔等问题,所有这些因素都可引起成品件的尺寸发生变化,从而导致精度降低。
“利用脱蜡铸造工艺很难达到高精度要求,”Proslab首席执行官Damian Synefias解释道,“这意味着提供给牙科医生并安装在病人口腔内的义齿经常需要返工。”
市场上制造可摘局部义齿精度最高的方法便是增材制造,但采用这项技术需要对企业内部流程和业务模式进行重大变革。
要成功部署这一新技术,Proslab必须得到必要的培训和支持,然而大多数增材制造系统供应商通常都不会提供这些服务。
解决方案
Proslab向跨国工程技术公司雷尼绍寻求帮助,希望借助增材制造技术实现制造流程的全面数字化。
“为了展示制程精度,雷尼绍在其位于英国加的夫近郊Miskin镇的专业医疗保健中心制作了义齿样品,”雷尼绍应用工程师Alex Harris解释道,“我们的义齿生产设备每天都在运转,因此我们积累了大量数据,可以证明增材制造即使不是最理想的解决方案,也是一种可行的方法。”
Proslab被雷尼绍样品部件的优异质量所打动,决定购买雷尼绍AM 400金属增材制造系统。该系统可直接根据CAD文件生产可摘局部义齿,从而省去了额外的铸造工序。利用激光粉末床熔化 (PBF) 工艺,义齿通过高能掺镱光纤激光使用经CE认证的钴铬合金粉末进行生产,每一熔融层的厚度仅为40微米。
为确保制造工艺的平稳过渡,雷尼绍增材制造专业团队对Proslab的员工进行了为期一周的培训。同时,雷尼绍还通过其位于维多利亚州马尔格雷夫的澳大利亚子公司向Proslab提供不间断的支持服务。雷尼绍澳大利亚团队目前仍与Proslab保持着密切联系,以解答各种问题。
“购买设备时,我们首先考虑的是能够及时得到相关培训和支持服务,”Synefias解释道,“在整个过程中,雷尼绍提供的优质技术服务和培训满足了我们的这一需求。我们从一开始就非常信赖雷尼绍的产品,因此我们对这项投资充满信心。这种信任再加上卓越的支持服务,令我们在整个合作期间都感到非常满意。”
结果
“Proslab现在能够生产出非常精确的义齿及支托,”Synefias继续道,“直接根据CAD文件进行打印,意味着我们彻底消除了因误差导致的内部返工问题。如果确实出现错误,我们也能够快速找到根源并及时修正。”
加工阶段的激光熔融
由于AM 400制造的义齿其精度显著提升,Proslab如今可确保每副义齿都能够与患者口腔完美融合。这一点有助于提高牙科修复师的服务水平和声誉;同时患者也将从中受益,因为不会再出现由于义齿首次佩戴不适而不得不返工的情况。
石膏口腔模型上的经抛光的RPD
“如今我们可确保生产的所有义齿和支托都能够与患者口腔完美贴合,这意味着我们能够提高义齿总产量,”Synefias说道,“成品义齿贴合精度的改善非常令人惊喜 — 我们现在可确保客户能够得到最合适的义齿,这也帮助我们赢得了更多客户。”
“由于省去了铸造工序,如今我们生产可摘局部义齿只需要原来一半的时间,”Synefias继续道,“对于每批产品,我们都能节省一整天的加工时间,这意味着我们能够帮助原来铸造部门的员工进行技能升级,使他们胜任新的工作角色。员工们对这些调整反响热烈,他们完全相信新的制造工艺能够带来良好的效果,企业士气也因此大大提升。”
“Proslab是澳大利亚首家应用增材制造技术的口腔技工所,我们如今能够获取到全球最先进的技术,”
Synefias补充道,“我们还将交货周期缩短至五天,这进一步提升了我们的客户服务水平。”
“我们需要的是高水平的支持服务,而雷尼绍提供的优质服务则完全超出了我们的期待,在我看来,雷尼绍是完美的合作伙伴。这个项目取得了圆满成功,因此我们计划再购买一台机器,”Synefias最后说道。
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