3D打印或成为制造主流，你准备好了么？

　　3D打印机的制造业认知度突然大增。3D打印的市场正要开花，制造业正要因此而掀起一场重大变革。这种变化对制造业而言是威胁还是推动力？让我们一起展望未来。

　　随着3D打印机的普及，制造业的世界面临重大变化。在既有常识未能想到的领域，来自3D打印的产品和服务已经开始展露头角。

　　2013年1月，芬兰诺基亚（Nokia）公开了该公司手机后盖的3D数据，供用户使用3D打印机进行DIY。企业公开自身产品的3D数据，把制造交给用户可谓是一项划时代的举措。

　　日本的CAD/CAM供应商FASOTEC公司（总部：千叶市）与妇产科诊所广尾Ladies合作，开始提供利用3D打印机为打印腹中胎儿模型的服务。在2013年2月于东京都内举办的一场以情人节为主题的体验活动上，一位女观众制作了自己头像的巧克力，其模具也使用了3D打印机。

　　这些事例意味着在今后，原本只是买方的用户将能够成为商品的制作者，能够策划或设计出制造企业以往没有提供的新产品。而且，可以实现向每位用户提供不同产品的终极定制生产模式。于是，在街头巷尾，一场随着3D打印机的普及，用户走进制造业的大变革开始了。

　　引发变革的3个理由

　　3D打印机的利用始于制造业的试制步骤。正如把3D打印又称作“快速成型”一样，与以往方法相比，3D打印的最大优点是能在短时间内完成试制品。正因为如此，即便是装置价格高达数百万～1000万日元的3D打印机，也能拥有足够高的性价比。

　　近年来在制造业用注射成形或者冲压工艺来制造模具、或者生产线上使用的夹具，扩展了成形以及冲压的应用范围。但这些做法基本上都是对制造业原有加工方式的替代，没有带来现在象3D打印机这样的巨大变革。

　　那么，为什么使用3D打印机提供的产品和服务会在今天开始掀起热潮了呢？其背后主要有3个理由。也即源于“装置低价化”、“网络服务的充实”、“造型材料的品种增加”的快速进步。

　　“装置低价化”方面，最近几年，向可动喷嘴的尖端供应线状树脂，在喷嘴部分熔化树脂后逐层打印立体模型的3D打印机，接连推出10万日元左右的产品。这使得过去无意使用3D打印机的个人和非制造业企业也萌生了导入3D打印机的想法。

　　3D打印机供货量的增加也印证了这一点（图1）。2011年，全世界个人用3D打印机的供货量达到了约2.3万台，激增到了上年的4倍左右，2012年以后增长得应该更快。

　　图1：3D打印机供货量激增

　　3D打印机供货量不断增加，2011年个人用3D打印机的供货量增加尤为显著。

　　在“网络服务的充实”方面，随着SNS（社交网络服务）推动的信息交流日趋活跃，3D打印机相关的网络服务（电子市场）等也相继涌现，3D打印机及其作用逐渐为人所知。而且，无需购买3D打印机即可购买到造形物体的环境已经形成。

　　在“造型材料的品种增加”方面，3D打印机使用的新材料不断被开发出来，范围甚至覆盖了制造业以外的其他商用领域，比如医疗和食品等。

　　技术开发速度加快

　　那么，随着3D打印机在一般社会中的认知度的快速攀升，今后会发生什么呢？答案是产品开发的进一步加速和市场的进一步扩大。由于3D打印机低价化等因素的推动，3D打印机市场正在扩大，涉足该市场的企业数量也随之增加。企业之间的竞争愈发激烈，从而进一步推动价格的降低、网络服务的充实以及造形材料品种的增加，也就是进入“正循环”（图2）。

　　图2：3D打印机环境的变化

　　随着造形材料、装置的进化，以及低价格化，用途逐渐扩大，用户层也在壮大。在正循环的作用下，材料和装置进化和低价格化还将继续。

　　迄今为止，通过在制造业使用3D打印机，使得材料和性能的进步、以及低价格化这一循环过程得到了一定程度的发展。

　　而现在出现的正循环，在性质上与以往有着本质上的不同。随着3D打印机覆盖到包括一般民众在内的非制造业领域，制造业以外的丰富资源和技术都将得到运用，从而使技术开发达到一个前所未有的速度。低价格化的速度将会更快，造形材料的种类也将激增。

　　正如智能手机转眼之间取代了普通手机一样，正循环一旦形成，市场就无法马上萎缩。从这个意义上来说，3D打印机市场可以说已经绽放出了美丽的花朵。